Fait naître le doute dans le camp adverse
en lui présentant quelque chose de vraiment simple ;
laisse l'ennemi surestimer tes capacités.
Afficher une apparence faible lorsqu'on est en position de faiblesse créera le doute chez un ennemi déjà dubitatif. Utilisé par le faible contre le puissant, cela fera mieux que les meilleures ruses.
La duperie, en temps de guerre, vise à donner une fausse impression de vos propres forces et intentions à l'ennemi. La pratique habituelle consiste à simuler la faiblesse quand vous êtes puissant et la puissance lorsque vous êtes faible.
Mais ce genre de ruse est devenu un tel lieu commun que même un commandant de capacité moyenne ne prendra pas pour argent comptant l'apparence extérieure de son adversaire. Il en résulte la nécessité d'une mise en œuvre inhabituelle de ce plan au moyen de l'étalage effectif de vos forces et faiblesses. La duperie est alors consommée lorsque l'ennemi prend ce qu'il voit pour de fausses apparences.
Le schéma de la ville vide est un plan risqué, adopté uniquement dans les situations désespérées pour intimider l'ennemi en lui révélant vos propres faiblesses . Cette stratégie est d'ordinaire utilisée quand une ville faiblement défendue est subitement encerclée par une force ennemie plus puissante. Quand les défenseurs de cette ville s'aperçoivent que leur résistance ne leur permettra pas de tenir jusqu'à l'arrivée des renforts ; ou quand une tentative de sortie se solderait par une annihilation totale du fait des poursuites ennemies : alors bien-sûr, ils peuvent dresser de nombreuses bannières de guerre le long des murs et battre bruyamment les tambours de bataille, mais pour un ennemi rusé une telle démonstration de puissance est précisément un signe de faiblesse. C'est en de tels moments qu'ils doivent décider de se tourner vers ce plan. Les soldats seront ôtés des murs de fortifications, on ouvrira les portes de la ville et on ordonnera au peuple de ne faire aucun bruit. Soupçonnant un piège l'ennemi n'osera avancer pour attaquer. Idéalement, il sera effrayé au point de s'enfuir. A cause du danger impliqué, cette stratégie ne sera utilisée qu'uniquement en cas d'urgence absolue lorsque aucun autre moyen de se défendre n'aura été trouvé et, de préférence, quand le général ennemi est réputé pour son extrême prudence.