Pour répandre de fausses informations,
sème méfiance et dissension parmi tes adversaires ;
jette le trouble et la confusion chez l'ennemi
au moyen de ses propres contre-espions.
Amener l'ennemi dans son propre piège.
L'union intérieure ; on ne s'égarera pas soi-même.*
Quand vous détectez un agent ennemi, vous pouvez le faire arrêter puis lui offrir vos plus belles concubines, et ainsi obtenir des informations sur les forces ennemies. Ou bien, comme le prône cette stratégie (polysémie de Jian), vous pouvez feindre l'ignorance, donner de faux renseignements à l'espion et le laisser partir faire son rapport au commandant adverse. Prenant ces informations pour des faits, l'ennemi aura un jugement faussé de la situation et ainsi commettra des erreurs stratégiques dans ses plans de bataille.
Cette stratégie met en valeur le principe de base consistant à feindre l'ignorance lorsque l'on est en fait bien informé. La connaissance est un élément vital de la force militaire, et vous devez généralement dissimuler vos forces jusqu'au moment de l'action décisive. Lorsque vous étudiez les manœuvres secrètes de l'adversaire, il vaut mieux simuler, ne rien savoir et en même temps prendre les contre-mesures qui s'imposent avec la plus grande discrétion.
Cf. Sun Zi Bingfa XIII.
* Issu du texte de l'hexagramme n°8 du Yi Jing : Bi (l'alliance)... Dans ce texte, il faut entendre que l'on s'est assuré les services dévoués de quelqu'un au sein du camp ennemi.